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Choisir les aliments pour chiens et chats : guide pratique pour trouver le repas adapté

Un sac de croquettes ou une boîte de pâtée, cela semble vite choisi. Pourtant, les propriétaires de chiens et de chats paient régulièrement pour un produit qui ne correspond pas à l’âge, au gabarit ou au niveau d’activité quotidien de leur animal. Pour choisir des aliments pour chiens et chats, trois pièges sont particulièrement importants :

  • Un nom de saveur alléchant ne dit pas tout. « Au poulet », « au bœuf » ou « au poisson » peut signifier que l’ingrédient mentionné n’est présent qu’en faible quantité. Vérifiez donc la composition sur l’étiquette.
  • La mention « sans céréales » n’est pas une garantie de qualité. Des aliments pour chiens sans céréales peuvent convenir à un choix alimentaire précis, mais cela ne signifie pas, à lui seul, qu’ils sont adaptés à tous les chiens.
  • Un grand format n’est pas toujours plus économique. Après ouverture, la pâtée doit être conservée au réfrigérateur et consommée dans un délai limité. Les croquettes peuvent, quant à elles, perdre leur fraîcheur si le grand sac n’est pas bien refermé.

À quoi faut-il faire attention pour les aliments pour chiens et chats ?

1. Vérifiez l’espèce et le stade de vie

Commencez par les bases : le produit est-il destiné à un chien ou à un chat, et à quel âge ? Les croquettes pour chiens adultes sont destinées aux chiens adultes. Les aliments pour chiots ont une composition nutritionnelle différente, adaptée à leur croissance. Il existe aussi des variétés pour les chiens âgés, comme les croquettes pour chiens seniors ou les aliments pour chiens matures.

Il en va de même pour les chats. Par exemple, choisissez des aliments pour chats adultes lorsque cette catégorie est indiquée sur l’étiquette. Un produit destiné aux animaux adultes ne convient pas forcément aux chatons, aux animaux gestants ou aux chats ayant des besoins alimentaires particuliers.

Pensez également au gabarit. Les croquettes pour chiens de petite race sont souvent plus petites. Par exemple, Pedigree Adult Small Dog précise que la taille des croquettes est adaptée aux chiens adultes de moins de 10 kg. Il s’agit d’une caractéristique vérifiable du produit, et non d’une garantie générale pour tous les petits chiens.

2. Vérifiez la mention « aliment complet » et les conseils de rationnement

Un produit portant la mention « aliment complet et équilibré pour animaux » est destiné à être servi comme alimentation quotidienne, en suivant les indications figurant sur l’emballage. Vérifiez que cette mention apparaît bien sur l’étiquette du produit. Certaines friandises, certains aliments complémentaires et mélanges pour repas ne sont pas conçus pour constituer un repas complet.

La quantité recommandée n’est qu’un point de départ. Adaptez la ration en fonction :

  • du poids et de la condition physique ;
  • de l’âge ;
  • de l’activité physique quotidienne ;
  • de l’association entre croquettes et pâtée ;
  • des éventuelles recommandations du vétérinaire.

Par exemple, Felix Seaside Sensations indique une quantité distincte pour une alimentation composée uniquement de croquettes et pour une alimentation associant les croquettes à un sachet de pâtée. Il faut donc ajuster les quantités, et non servir les deux rations complètes côte à côte.

3. Comparez le type de produit, les ingrédients et le conditionnement

Les croquettes pour chiens et les croquettes pour chats sont faciles à doser et à conserver. Refermez bien le sac après chaque utilisation et gardez-le dans un endroit frais et sec. La pâtée pour chiens et la pâtée pour chats sont généralement riches en eau et vendues en sachets individuels ou en boîtes. Après ouverture, les restes doivent être conservés au réfrigérateur et utilisés dans le délai indiqué sur l’étiquette.

Faites la différence entre une promesse marketing et une caractéristique précise du produit. Selon les informations communiquées par Eukanuba, les variétés Grain Free contiennent des sources de glucides alternatives, comme des pois et de la patate douce sans gluten. Elles peuvent donc intéresser les personnes qui recherchent des aliments pour chiens sans céréales, mais parlez à un vétérinaire avant de mettre en place un régime d’éviction ou si vous suspectez une allergie.

La saveur doit également convenir à votre animal. Vous trouverez notamment des aliments pour chiens au poulet, à l’agneau ou au bœuf, ainsi que des aliments pour chats au poisson. En cas de sensibilité, vérifiez toujours la liste complète des ingrédients : le nom de la saveur ne précise pas nécessairement les autres ingrédients d’origine animale présents dans le produit.

Nos recommandations selon votre profil d’utilisation

Idéal pour : les débutants attentifs au prix
Purina Beneful Adult Dog Food Beef & Garden Vegetable Formula 1.4kg

Purina Beneful Adult Dog Food Beef & Garden Vegetable Formula 1.4kg

Pourquoi ce produit correspond à ce profil : Un sac pratique de 1,4 kg pour les chiens adultes de différents poids. L’emballage indique les quantités quotidiennes recommandées pour plusieurs catégories de poids.

Comment ce produit évite le piège

La composition et les conseils d’alimentation sont indiqués : vous n’avez donc pas à vous fier uniquement au nom de la saveur, bœuf et légumes. Les portions peuvent être adaptées au niveau d’activité et à la condition physique de votre chien.

Atout principal et points forts

Croquettes ; adaptées, selon les informations du produit, aux chiens adultes de tous poids ; contiennent des céréales complètes et affichent 15 % de protéines et 8 % de matières grasses.

Idéal pour : les personnes à la recherche d’une qualité supérieure
Orijen Whole Prey Healthy Coat with Red Meat Adult Dog Food 11.4 kg

Orijen Whole Prey Healthy Coat with Red Meat Adult Dog Food 11.4 kg

Pourquoi ce produit correspond à ce profil : Il convient aux foyers qui recherchent un grand format et une liste d’ingrédients détaillée pour un chien adulte.

Comment ce produit évite le piège

Les informations du produit précisent les ingrédients et les valeurs analytiques. Vous pouvez ainsi comparer les compositions, plutôt que de vous fier uniquement à des termes comme « naturel ».

Atout principal et points forts

Format de 11,4 kg ; analyse indiquée : 38 % de protéines brutes, 18 % de matières grasses brutes et 12 % d’humidité ; bœuf, sanglier, bison, agneau et porc dans la liste des ingrédients.

Idéal pour : les besoins spécifiques et les utilisateurs réguliers
Croquettes Eukanuba Life Care pour chiot de taille moyenne au poulet, 3 kg

Eukanuba Life Care dog puppy medium chicken 3kg

Pourquoi ce produit correspond à ce profil : Il s’adresse aux propriétaires de chiots de taille moyenne âgés de 1 à 12 mois, à la recherche d’une alimentation adaptée à leur âge et à leur gabarit.

Comment ce produit évite le piège

Le profil auquel il est destiné est clairement indiqué. Vous évitez ainsi de choisir des croquettes pour chiens adultes pour un animal encore en pleine croissance.

Atout principal et points forts

Format de 3 kg ; le poulet est indiqué comme source de protéines ; la description du produit mentionne du DHA, du calcium et un mélange de fibres contenant des prébiotiques.

Vous cherchez d’autres options ?

Nous avons établi une liste complète et à jour de produits qui répondent pleinement à ces critères de sélection exigeants ainsi qu’aux normes de sécurité européennes en vigueur.

Questions fréquentes sur les aliments pour chiens et chats

La pâtée ou les croquettes sont-elles plus économiques ?

Cela dépend de la taille des portions, du conditionnement et de la teneur en eau. Les croquettes sont souvent faciles à conserver et à doser au gramme près. La pâtée est proposée en sachets individuels ou en boîtes, ce qui peut être pratique pour servir des repas en quantités précises. Comparez le prix au kilogramme, et pas seulement le prix du paquet.

Combien de temps peut-on conserver un aliment pour animaux après ouverture ?

Conservez les croquettes dans un contenant bien fermé, dans un endroit frais et sec, et respectez la date de conservation indiquée sur l’emballage. En règle générale, la pâtée entamée doit être conservée au réfrigérateur. Le délai exact varie selon le produit : Felix recommande, par exemple, de la consommer dans les 24 heures suivant l’ouverture, tandis que certains aliments pour chiens indiquent un délai de 48 heures. Référez-vous toujours à l’étiquette.

Puis-je changer d’aliments pour chiens ou chats du jour au lendemain ?

Une transition progressive est généralement préférable à un changement brutal. Mélangez une part de plus en plus importante du nouvel aliment avec l’ancien et surveillez l’appétit et les selles de votre animal. En cas de symptômes persistants, d’allergies ou de problème de santé particulier, il est conseillé de consulter un vétérinaire.